По поводу количества сообщений...

[ELF]

Вот именно: аватар - униформа. А, как везде принято, униформа является "стандартом". Вот потому аватары нужно оставлять привязанными к статусу.

Вообще, если каждый себе сам будет выбирать аватар, то странички нашего Города будут грузиться медленно, да ещё и рисунки могут оказаться такими, что пол города в панике разбежится! :o

А если делать так, как у Нивала (аватары пропускаются через админов/модераторов), то "муторно" довольно выйдет.

Так что лучше оставить всё как есть. (Но я всё же за маленькое уменьшение аватаров).